La paralisi delle corde vocali è una condizione patologica caratterizzata dall'immobilità di una o entrambe le corde vocali, con conseguenze sulla fonazione, la deglutizione e la respirazione. Può essere causata da lesioni neurologiche, traumi chirurgici o malattie sistemiche. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato sono fondamentali per migliorare la qualità di vita del paziente.

Cause della paralisi delle corde vocali

Le cause della paralisi delle corde vocali possono essere suddivise in:

• Lesioni neurologiche: danni ai nervi ricorrenti laringei o al nervo vago, spesso secondari a ictus, tumori cerebrali o neuropatie.

• Traumi chirurgici: interventi su tiroide, esofago, cuore o torace possono lesionare i nervi che innervano le corde vocali.

• Malattie infettive e infiammatorie: infezioni virali, miastenia gravis o sclerosi multipla possono influenzare la mobilità delle corde vocali.

• Neoplasie: tumori maligni della laringe, del polmone o della base del cranio possono comprimere o infiltrare i nervi responsabili del movimento delle corde vocali.

Sintomi della paralisi delle corde vocali

I sintomi variano in base alla gravità della paralisi e alla corda vocale coinvolta:

• Disfonia: voce debole, rauca o soffiata.

• Dispnea: difficoltà respiratoria, soprattutto in caso di paralisi bilaterale.

• Disfagia: difficoltà nella deglutizione con rischio di inalazione.

• Tosse inefficace: incapacità di eliminare secrezioni o corpi estranei dalle vie aeree.

Diagnosi della paralisi delle corde vocali

La diagnosi si basa su un'accurata anamnesi e su esami strumentali specifici:

• Laringoscopia: esame endoscopico per valutare la mobilità delle corde vocali.

• Elettromiografia laringea: utile per distinguere una paralisi da una immobilità dovuta ad altre cause.

• Risonanza magnetica (RM) o Tomografia computerizzata (TC): per escludere lesioni neurologiche o compressioni tumorali.

• Test della deglutizione: per valutare eventuali difficoltà nella deglutizione e rischio di aspirazione.

Trattamento della paralisi delle corde vocali

Il trattamento varia in base alla causa, alla gravità dei sintomi e al coinvolgimento uni o bilaterale.

Terapia conservativa

• Rieducazione logopedica: esercizi vocali per migliorare la compensazione della corda vocale sana.

• Osservazione: in caso di paralisi temporanea, si attende il recupero spontaneo.

Terapia farmacologica

• Corticosteroidi: nei casi di paralisi infiammatoria acuta.

• Farmaci per le malattie neurologiche: trattamento specifico in caso di cause sottostanti come la miastenia gravis.

Terapia chirurgica

• Iniezione di sostanze volumizzanti (Laringoplastica iniettiva): indicata nei casi di paralisi monolaterale per migliorare la chiusura glottica.

• Tiroplastica di tipo I: impianto di materiale protesico per migliorare la fonazione.

• Reinnervazione laringea: tentativo di ripristino della funzione muscolare mediante innesti nervosi.

• Tracheostomia: necessaria in caso di paralisi bilaterale con grave compromissione respiratoria.

In conclusione, la paralisi delle corde vocali è una condizione complessa che richiede un approccio multidisciplinare per una diagnosi accurata e un trattamento personalizzato. La scelta terapeutica dipende dall'eziologia e dalla gravità dei sintomi, con l'obiettivo di migliorare la qualità di vita del paziente.

Se sospetti di avere sintomi correlati alla paralisi delle corde vocali, è fondamentale consultare uno specialista per una valutazione approfondita e un trattamento adeguato.